MADRID — La transformación del paisaje gastronómico de los barrios españoles es un fenómeno observable a simple vista en cualquier paseo por Madrid, Barcelona, Valencia o Sevilla. Donde antes había una ferretería cerrada o una sucursal bancaria abandonada, hoy funciona con frecuencia un restaurante marroquí, una tienda de comida latinoamericana o un local de cocina china con menú del día a diez euros. Esta sección investiga el fenómeno.

El Mapa Gastronómico

En el distrito Centro de Madrid hay actualmente 1.247 establecimientos de hostelería, de los cuales el 38% son regentados por propietarios de origen extranjero. En el barrio de Lavapiés, ese porcentaje supera el 60%. En el barrio de Usera, conocido popularmente como "el Chinatown madrileño", supera el 80%.

Esta sección señala que todos estos establecimientos tienen licencia municipal, pagan sus impuestos y son inspeccionados por los mismos organismos sanitarios que el resto. Los índices de cumplimiento normativo son, según datos del Ayuntamiento de Madrid, equivalentes a la media del sector.

Los Vecinos

"A mí me preocupa mucho lo de la inmigración, ¿eh? Mucho. Pero el Halal de aquí abajo... oiga, que voy todos los días a comprar el cordero. Todos los días. Y el señor Mohamed siempre me guarda el mejor trozo y me dice si la pieza es buena o no es buena. Eso antes no lo tenía. Antes iba al Mercadona y cogía lo que había. Muy preocupada con la inmigración, sí, pero el cordero está de muerte."
Petra Gómez-Angulo Caballero, 69 años, vecina del barrio de Lavapiés (Madrid) desde 1974, jubilada de Correos, presidenta de la Asociación de Vecinos «La Paloma» durante tres mandatos consecutivos
"Que vengan a abrir negocios aquí me parece fenomenal, la verdad. El chino de mi calle abre a las ocho de la mañana y cierra a las doce de la noche, los trescientos sesenta y cinco días del año. Los domingos, las Navidades, el día de Reyes. ¿Sabe cuántas veces me ha salvado la vida porque se me olvidaba comprar algo? Pues muchísimas. No sé cómo lo hacen, pero lo hacen."
Borja Fernández Tejero, 34 años, empleado de banca en Madrid, residente en el barrio de Carabanchel, usuario frecuente del supermercado «Asia Market» de su calle

El Fenómeno 'Menú del Día'

Esta sección ha detectado que los restaurantes de origen inmigrante han desempeñado un papel relevante en el mantenimiento del "menú del día" como institución gastronómica española, en un contexto de inflación alimentaria que ha elevado los costes de manera significativa. En varios barrios de Madrid y Barcelona, los únicos establecimientos que ofrecen menú del día por menos de doce euros son regentados por propietarios de origen chino, latinoamericano o marroquí.

Esta sección señala que el menú del día es una institución que los propios españoles consideran parte de su identidad cultural. Su preservación en manos de propietarios inmigrantes es una paradoja que esta sección consigna sin resolver.

Conclusión

Los restaurantes de origen inmigrante son, en muchos barrios españoles, establecimientos queridos y frecuentados por la población local. Esta sección lo consigna con la satisfacción involuntaria de quien esperaba otra cosa y ha comido bien de todas formas.